標準普爾500指數是記錄美國500家上市公司的一個股票指數，這個股票指數由標準普爾公司創建并且負責維護。標準普爾500指數覆蓋的所有公司都是在美國主要交易所，比如紐約證券交易所，納斯達克交易所的上市公司。與道瓊斯指數相比，標準普爾500指數包含的公司更多，因此風險更加分散，能夠反映更廣泛的市場變化。

　　標準普爾500指數是由標準普爾公司1957年開始編制的。最初的成份股由425種工業股票、15種鐵路股票和60種公用事業股票組成。從1976年7月1日開始，它的成份股改成了由400種工業股票、20種運輸業股票、40種公用事業股票和40種金融業股票組成。它以1941年至1942年為基期，基期指數定為10，采用加權平均法進行計算，以股票上市量為權數，按基期進行加權計算。與道·瓊斯工業平均股票指數相比，標準普爾500指數具有采樣面廣、代表性強、精確度高、連續性好等特點，被普遍認為是一種理想的股票指數期貨合約的標的。

　　標準普爾全球1200指數是一個實時計算的全球指數，是為投資者提供可投資的全球投資組合，而標準普爾500指數只是記錄美國500家上市公司的股票指數，服務的對象不同。但是，標準普爾500指數也是標準普爾全球1200指數的組成部分之一。標準普爾全球1200指數共由六個地區指數組成，分別是美國的標準普爾500指數，標準普爾多倫多60指數，標準普爾拉丁美洲40指數，標準普爾東京150指數，標準普爾亞太100指數和標準普爾歐洲350指數。