外匯占款是指受資國中央銀行收購外匯資產而相應投放的本國貨幣。由于人民幣是非自由兌換貨幣，外資引入后需兌換成人民幣才能進入流通使用，國家為了外資換匯要投人大量的資金增加了貨幣的需求量，形成了外匯占款。

外匯占款具體有兩種含義：一是中央銀行在銀行間外匯市場中收購外匯所形成的人民幣投放；二是統一考慮銀行柜臺市場與銀行間外匯市場兩個市場的整個銀行體系(包括央行和商業銀行)收購外匯所形成的向實體經濟的人民幣資本站放。其中前一種外匯占款屬于央行購匯行為。后一種外匯占款屬于整個銀行體系(包括中央銀行與商業銀行)的購匯行為。

然而兩種含義失誤外匯占款對國內的人民幣貨幣、資金各有不同的影響。具體表現為：

1、中央銀行購匯→形成央行所持有的外匯儲備→投放基礎貨幣；

2、整個銀行體系購匯→形成全社會外匯儲備→形成社會資本站放。

中國外匯占款的不斷增長主要緣于兩方面，一方面是近年來我國外貿和外商直接***增長較快，企業不斷地將外匯出售給商業銀行以換取人民幣，商業銀行又不得不將大量外匯出售給央行以換取人民幣，導致外匯占款大幅增加。另一方面是由于國際熱錢的流入。

隨著我國資本項目的開放程度日益加深，近年來，國際熱錢持續流入我國的資本市場（如股市、匯市），為保持匯率穩定，國家必須購買交易市場上溢出的外匯，在外匯管理局賬目上的對應反映就是外匯占款。