二叔爾志強打小被稱為“犟驢”，12歲父母雙亡后，跟著哥嫂長大。1981年夏天，二叔第二年高考落榜后，接二連三遇上倒霉事：先是女朋友曉薇的母親對他冷言冷語，后又不小心把大哥的貨車陷入江堤，大哥趕來施救，連人帶車沉入江底，二叔的心涼到了底。二叔找到害他陷車的仇人，幾個人打了起來，結果把人打成重傷，被判刑入獄五年。二叔出獄，曉薇沒來接他，他看到的是大嫂和幾個長大的孩子。他要搬出去住，大嫂不依，說二叔永遠是這個家的人。曉薇一直不來見二叔，他與鄰居的女兒寶珠結婚。二叔沒有工作，又不愿意吃閑飯，他要養活這個家，把孩子們培養成人，實現他在大哥墳前的誓言。光陰荏苒，侄兒侄女都長大成人。過上好日子的二叔卻不幸得了尿毒癥，孩子們決定捐腎救他，他躺在病床上熱淚盈眶。躺在病床上的二叔對祁漢說，大哥，我舍不得這個家，我也放心不下這個家，可是我的時間不夠了。祁漢安慰他，你這個病能治好。所有人都竭盡全力的拯救二叔。爾秋回來了，爾家三個孩子決定配型、捐腎來報答二叔。二叔說，寶珠啊，你這輩子跟了我，太虧了，下輩子換個主吧。寶珠摟緊二叔說：不，要有下輩子，我還跟你!你坐小車我跟著享福，你要飯我給你拎打狗棍……二叔咧嘴笑道，說你傻呢，你還真傻得不透氣了!要不這樣吧，下輩子咱倆掉個個兒，我來追你，讓你也過過被人死追的癮!寶珠含淚被逗笑了。病房里，二叔緊緊摟著兒子爾丹和寶珠。過道里孩子們的聲音清晰地傳來。二叔和爾冬一起被推進病房，二叔的眼里閃著幸福的光芒。